Le skating, une technique exigeante mais accessible à tous

Vous admirez ces skieurs qui glissent avec fluidité sur les pistes, presque sans effort ? Vous vous demandez comment ils parviennent à filer ainsi sur la neige, pendant que vous, malgré toute votre énergie, luttez pour garder l’équilibre et avancer correctement ? Bonne nouvelle : la technique du skating en ski de fond s’apprend, elle ne s’improvise pas.

En suivant une méthode claire et progressive, vous pouvez, vous aussi, ressentir cette sensation de glisse fluide et légère. Cet article vous guide pas à pas pour comprendre, pratiquer et maîtriser la technique skating, quelque que soit votre niveau, débutant ou intermédiaire.

1. Comprendre la technique skating en ski de fond

Qu’est-ce que le skating ?

Le skating, aussi appelé style libre, est une technique de ski de fond qui consiste à pousser latéralement sur les skis, à la manière d’un patineur.

C’est évidemment la technique employée par les athlètes lors des compétitions de biathlon et des champions de ski de fond. Ca vous dit de suivre les traces des biathlètes français comme Martin Fourcade, Lou Jeanmonnot ou encore du célèbre fondeur norvégien Johannes Høsflot Klaebo… au lieu de les regarder depuis votre canapé?

Les bases biomécaniques du skating

Pour bien comprendre le skating, retenez trois piliers essentiels :

Ces trois éléments sont les fondations du skating.

2. Pourquoi tant de fondeurs peinent à progresser en skating

Le problème : “Je pousse, mais je n’avance pas”

C’est la frustration numéro un. Vous déployez une énergie folle, mais votre glisse reste saccadée. Vos skis semblent coller à la neige. Vous avez mal aux bras, aux cuisses, et l’impression de ne pas “avancer”. Pire: vous êtes sacrément essoufflé(e) et vous crachez vos poumons.

Vous perdez alors confiance.

Cette sensation d’effort sans résultat entraîne rapidement du découragement. Vous avez l’impression que les autres y arrivent naturellement. Ou alors que c’est peut-être une question de matériel ou de talent. Pourtant, la cause est souvent simple : le (bon) geste n’est pas encore automatisé ni intégré. Vous pensez alors que le ski de fond est difficile.

La solution : revenir aux fondamentaux

Avant de chercher la vitesse, il faut retrouver la stabilité. C’est en réapprenant à glisser d’un ski à l’autre, à aligner le corps sur le ski d’appui, et à laisser la gravité vous aider, que tout change.

3. Quelles sont les 5 techniques de bases du skating à maîtriser quand on débute?

1. La posture de base du skating

Une bonne posture, c’est la clé de tout.

• Genoux et chevilles fléchis
• Buste légèrement incliné vers l’avant
• Regard loin devant (jamais vers vos skis)
• Épaules détendues, bras souples

Imaginez une position “athlétique” : prête à réagir, stable mais souple.

2. Le transfert de poids

La plupart des débutants gardent leur poids au centre. Entre les skis. 
Résultat : ils “pédalent dans la semoule”.
Mais que signifie faire le transfert de poids ?
Un vrai transfert de poids signifie que votre nez,  genou et orteil s’alignent au-dessus du ski d’appui. Cette ligne verticale est votre repère clé.

Un test facile à faire : sur une neige dure, glissez sur un ski, tenez 3 secondes. Si vous tombez, c’est que votre poids n’est pas bien centré.

3. La poussée

C'est un mouvement clé du ski de fond skating. Il faut pousser sur une jambe tout en glissant sur l'autre. C'est ce mouvement qui donne l'impulsion et permet d'avancer.

4. La coordination bras/jambes

Le mouvement des bras complète celui des jambes, sans le perturber. 3 façons de mettre en mouvement bras et jambes:

Un temps

On pousse en même temps sur les bras et un ski. Ce n’est qu’à la fin de cette poussée que l’on pose le deuxième ski.

Deux temps

Le début du geste est identique mais on patine avec le second ski pendant le retour des bâtons. Il faut une vitesse plus élevée pour faire ce pas afin d’être exécuté correctement.

Décalé

On plante les bâtons en même temps que l’on pose le ski N°1, ensuite on patine avec le second ski comme en deux temps

5. Le freinage

Bien sûr, savoir vous arrêter et vous ralentir est fondamental.
Vous pouvez soit freiner de manière classique, en chasse neige, comme en ski alternatif. Ou à un niveau plus avancé, vous freiner en dérapage. Un peu comme la godille en ski alpin.

4. Quels sont les différents pas de patineur en skating?

Alors soyons honnêtes : quand on débute, tous ces noms de pas en skating peuvent paraître bien compliqués. Entre le pas de 1, le pas de 2 et le pas de 2 asymétrique, on se dit qu’il faut presque un dictionnaire pour s’y retrouver !

Et pourtant, avec la pratique, tout devient instinctif. C’est un peu comme quand on apprend à conduire : au début, on réfléchit à chaque geste — embrayer, passer la vitesse, regarder dans le rétroviseur — puis, avec le temps, tout devient automatique. Sauf qu’en skating, il n’existe pas encore de “boîte automatique” ! Il faut passer par la phase d’apprentissage consciente… mais c’est ce qui rend le progrès si gratifiant.

Voici donc un petit tour d’horizon des trois principaux pas de patineur . Il en existe d’autres variantes plus techniques, mais concentrons nous sur l’essentiel pour progresser rapidement .Pour aller plus loin, découvrez les 5 pas de patineur

Le pas de 2  décalé (V1 offset)

Ce pas contient une poussée de bras pour deux poussées de jambes. Le planter de baton se fait en privilégiant un côté, celui de la jambe d’appui et en décalant l’autre, d’où le nom du pas décalée.

C’est le pas le plus économe en énergie. Si vous débutez, je vous recommande d’apprendre ce pas en 1er. Il convient bien évidemment aux montées, appelé aussi pas de montée. 

Le pas de 1 (V2)

C’est le pas le plus difficile à maitriser, disons qu’il n’est pas naturel de prime abord. Mais ce’est le pas emblématique du skating, c’est celui qui donne tout son charme à ce style. J’ai mis plusieurs saisons avant de comprendre comment l’appliquer. Encore aujourd’hui je peaufine les détails.Mais c’est devenu mon pas préféré. Bien évidemment, c’est celui utilisé en course par les champions tellement qu’il est puissant et donne de la vélocité. En pas de un, on effectue une poussée de jambe à chaque poussée de bras. La difficulté est dans la coordination des bras et des jambes, dans un timing précis. 

On utilise ce pas de un sur le plat ou plat montant . Les meilleurs l'utilisent même en montée mais il est nécessaire d’adapter sa fréquence gestuelle au relief.

Le pas de deux ou deux temps grande vitesse

5. Skating ou classique : lequel vous correspond le mieux ?

En tout cas, c'est ainsi que je ressens les choses. 

Chaque style a ses avantages et inconvénients.

Tableau comparatif du style classique (alternatif) vs style libre (skating)

6. Exercices pratiques pour progresser rapidement

Voici trois exercices simples à faire dès vos prochaines sorties :

1. L’équilibre sur un ski

Sans bâtons, glissez sur un ski, tenez la position 3 à 5 secondes, puis changez de jambe. Cet exercice vous apprend à “porter” votre poids sans vaciller.

2. Le demi-pas de patineur

Faites une poussée sur un ski, ramenez l’autre sans le pousser, glissez, puis recommencez. Vous sentirez la propulsion et la transition naturelle du corps.

3. Le skating sans bâtons

Sur terrain plat, laissez vos bras immobiles. Concentrez-vous sur la poussée latérale et la glisse. Cet exercice renforce le gainage et affine la coordination.

Ne négligez pas les descentes : apprendre à freiner en chasse-neige ou en pas tournant vous donnera confiance. 

7. Conseils de progression et astuces d’entraînement

• Travaillez régulièrement votre proprioception (équilibre, gainage, yoga, slackline).
• Pratiquez le ski-roues en été pour entretenir la gestuelle.
• Faites des sorties courtes mais fréquentes plutôt qu’une seule longue session.
• Filmez-vous pour corriger vos appuis et vos alignements.

8. FAQ – Vos questions sur la technique skating en ski de fond

Comment apprendre le skating ?

Commencez sur un terrain plat et sécurisé, sans utiliser les bâtons au départ. Concentrez-vous sur les exercices d’équilibre et le transfert de poids d’un ski à l’autre. Une ou deux séances d’initiation suffisent pour ressentir les bases du mouvement et découvrir les premières sensations de glisse.

Je vous explique toutes ces étapes pas à pas dans ma formation vidéo gratuite “Faites-vous plaisir en skating”, pensée justement pour éviter les erreurs de débutant et progresser en douceur.

En combien de temps peut-on maîtriser le skating ?

En moyenne, comptez 3 à 5 sorties régulières pour sentir une glisse fluide et naturelle. Pour être à l’aise sur différents types de terrains (montées, plats, descentes), une dizaine de séances bien structurées suffisent.

Mais entre nous, c’est la théorie… Dans la pratique, on ne cesse jamais d’apprendre. Chaque hiver, je découvre encore de nouvelles sensations, des petits ajustements techniques, des subtilités dans le transfert de poids. C’est d’ailleurs ce qui rend le ski de fond skating si passionnant : on progresse sans fin, tout en prenant du plaisir à chaque sortie.

Quelle est la vitesse moyenne en skating ?

La vitesse dépend du niveau et du terrain. En général, un fondeur intermédiaire skie entre 10 et 18 km/h, tandis que les skieurs confirmés dépassent facilement 20 km/h sur le plat.

C’est cette efficacité qui explique pourquoi le skating est devenu la technique privilégiée des champions de ski de fond et des biathlètes.

Et savez-vous que cette méthode est née un peu par hasard ? Je vous raconte cette histoire passionnante dans mon article :  “Le Fosbury du ski de fond”.
Un petit clin d’œil à mes débuts : cette révolution du skating n’est finalement pas si ancienne… à peu près de ma génération !

Faut-il savoir faire du ski classique avant le skating ?

Non, ce n’est pas obligatoire. Le skating est une technique à part entière. Si vous avez un bon équilibre et une bonne condition physique, vous pouvez tout à fait commencer directement en style libre.

Cela dit, si vous n’avez jamais skié de votre vie, je vous recommande de faire quelques sorties en ski classique. Cela vous permettra de :

• sentir la glisse plus en sécurité,

• apprendre à contrôler la vitesse,

• et surtout savoir freiner en chasse-neige (très utile en descente !).

Une ou deux séances suffisent pour gagner en confiance avant de passer au skating.

Par quoi commencer pour apprendre le skating ?

Commencez par travailler votre équilibre et vos transferts de poids. Ensuite, familiarisez vous avec les pas de base :

• le demi-pas de patineur,

• le pas de 1 (V1),

• puis le pas de 2 (V2).

Travaillez d’abord sans les bâtons pour bien sentir le mouvement naturel du corps. Les bras viendront en renfort plus tard, une fois la coordination acquise.

Tout cela est expliqué en détail, avec une progression structurée, dans ma formation vidéo “Faites-vous plaisir en skating”.

Quels sont les meilleurs exercices pour progresser ?

Voici quatre exercices simples, efficaces et accessibles à tous pour améliorer votre technique :

1. Glisser sur un ski : travaillez la stabilité et la conscience de l’appui.

2. Skating sans bâtons : améliore la coordination et la fluidité.

3. Transfert de poids contrôlé : sentez le passage du centre de gravité d’un ski à l’autre.

4. Exercices d’équilibre hors neige : yoga, slackline, ou ski-roues pour renforcer la proprioception.

Ces exercices sont la base d’une progression durable. Je les détaille et les démontre en vidéo dans ma formation gratuite vidéo “Faites-vous plaisir en skating”. pour que vous puissiez les reproduire facilement chez vous ou sur les pistes.

Astuce bonus

Ne cherchez pas la perfection technique dès le début. Cherchez plutôt la régularité : 20 minutes de pratique consciente valent mieux que 2 heures de glisse machinale.
Et surtout, amusez-vous ! Le skating, c’est avant tout le plaisir de glisser librement sur la neige.